2011-08-16

【經濟日報2011-08-16】巴菲特專欄/別寵有錢人 該加稅了

巴菲特專欄/別寵有錢人 該加稅了

【經濟日報╱編譯余曉惠】 2011.08.16 03:55 am


我們的領袖一直號召大家要「共患難」。可是到落實口號時,我卻被摒除在外。我問其他超級有錢的朋友預期將面臨何種「痛苦」,卻發現他們和我一樣不受影響。

當中下階級的人在阿富汗為我們奮戰,當多數美國人勉強維持生計,我們這些超級富豪卻繼續享有特別的減稅優惠。我們當中有些是投資經理人,從每日的工作可賺進數十億美元;這些收入被歸為「附帶收益」(carried interest),享有15%的優惠稅率。一些所謂的長期投資人,即使只持有股指期貨10分鐘,60%收益也享有15%的稅率。

諸如此類的恩寵,是華府國會議員覺得有必要保護我們所惠賜的,彷彿我們是瀕危物種。有位居要津的朋友照應真好。

去年我的聯邦繳稅單(包括所得稅和薪資稅)是693萬8,744美元,看似可觀,其實只占應納稅所得的17.4%。這個稅率遠比我們公司其他20個人都低,他們的稅率從33%到41%不等,平均為36%。

如果你和我的一些超有錢的朋友一樣靠錢滾錢,你的稅率可能比我低些。但如果你靠上班賺錢,稅率肯定超過我--而且可能超出很多。

想了解箇中原因,必須檢視政府收入的來源。去年約80%收入來自個人所得稅和薪資稅。超級富豪多數收入被課以15%的所得稅,但他們幾乎不用繳薪資稅。中產階級的情況不同:一般而言,他們的所得稅率從15%到25%不等,還得負擔沈重的薪資稅。

回顧1980和1990年代,富人納的稅多得多,我的稅率約落在中間。根據我曾聽過的理論,我本應大發脾氣、拒絕投資,因為政府對資本利得和紅利課的稅偏高。

但我並沒有拒絕投資,其他人也沒有。據我60年來身為投資人的經驗,即使1967到1977年資本利得稅達39.9%,也不曾有人因為政府對潛在收益課較多稅就不投資。人們投資是為了賺錢,從來不會因為可能被課更多稅而打退堂鼓。

對於主張高稅率會危害新增就業的人,我會告訴他們,近400萬個工作在1980到2000年間創造出來。我想你很清楚接下來的情況:稅率降低,新增就業卻大不如前。

據美國國稅局(IRS)1992年開始作的統計,1992年最有錢的400個美國人應納稅所得為169億美元,支付的聯邦稅額占29.2%。到2008年應納稅所得激增到909億美元—平均每人達2.274億美元—稅率卻降到21.5%。

我知道多數富豪擁有良好的品行。他們熱愛美國,也珍惜國家給的機會。多數人都參與「捐贈誓言」(The Giving Pledge)計畫,承諾捐出多數財富做公益。多數人也不介意負擔更多稅,尤其是看到許多同胞承受痛苦。

國會的12人小組很快將著手重建國家的財政。他們將訂定一套10年內至少削減1.5兆美元赤字的宏大計畫。這確實重要,但他們能做的遠不止於此。人民對國會解決財政問題的信心正迅速流失,只有立即、確實而大規模的行動才能避免人民絕望。

12人小組的第一要務,是限縮即使更富裕的美國也無力實現的承諾,省下大筆支出。接下來重點在歲入,我建議維持99.7%納稅人的稅率不變,並延續薪資稅減免2%的政策,這對中下階級大有助益。

針對那些所得逾100萬美元的人(2009年約23.7萬個家庭)我會立即調高超出100萬美元的應繳稅率,這當然包括紅利與資本利得。所得1,000萬美元以上的人(2009年約8,274個家庭),我建議額外增稅。

我和我的朋友被友善對待富人的國會寵溺已久。現在是讓政府要求我們共患難的時候。

(作者Warren E. Buffett是波克夏公司董事長兼執行長/編譯余曉惠)

【2011/08/16 經濟日報】@ http://udn.com/

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