【鉅亨網2009-11-04】巴菲特買下Burlington Northern引注意 鐵路運輸再回春

巴菲特買下Burlington Northern引注意 鐵路運輸再回春
鉅亨網鄭杰 綜合報導
2009 / 11 / 04 星期三 17:15 上一則 下一則

440 億美元押注在一項老式的科技上是很大的一筆金額。但股神巴菲特買下 Burlington Northern 整家公司的舉動，代表運輸規模將要由公路運輸重新回到鐵路運輸了。
根據《Forbes.com》主筆 Kevin O'Marah 看法，共有兩項大趨勢讓鐵路再度成為關注焦點，不只巴菲特投資公司的波克夏海瑟威關注，也吸引所有北美需要貨運的企業之目光。

第一個趨勢重點為美國公路建設不佳，現行美國公路的基礎建設無法滿足需求的成長。

根據美國交通局數據，美國卡車運輸量在 1990-2005 年期間成長了 52%。同時間，客運量則轉移至更大更重的 SUV，其總載客里程成長 2 倍，而轎車則僅只有微幅成長。

如此呈現什麼狀況？搖搖欲墜的橋樑和道路、運輸量擴大導致延遲，且增加基於卡車運輸上供應鏈之不確定性。

第二個趨勢為環境壓力造成公路運輸成本增加。

不管排污交易 (cap-and-trade) 什麼時候會立法通過，顯而易見，包含碳排放量許可在內的環境成本支出，勢必會影響大型運輸公司對於物流方式的選擇。

雖然，由美國環保局策動的 Smart-Way 的努力有助於貨車運輸業改善其綠色證書 (green credential)，不過，鐵路運輸在每英哩碳使用效率上仍是比車輛要高得多。再加上能源價格波動的因素，就能明顯看出為甚麼要選擇更具能源效益的交通工具。

基於這些考量，交通模式最終可能會回歸到鐵路，為了因應此種趨勢，就需要資金投資鐵路，以解決其對托運者造成最大問題的「能見度」和「靈活性」。

儘管鐵路運輸有低成本效應，但是過去常常被其「不確定性」抵銷，例如無法確定貨運位置，或是無法確定合適抵達。為解決這類問題就有賴對於技術的投資，方能為火車定位、確定何時會抵達目的地。

靈活性的重點就在於，相較於連結超市的低成本卡車運輸碼頭，有多少貨運碼頭具備鐵路運輸的設備。當規劃供應鏈通路者確定鐵路是比較好的通路運輸選擇，就會發現這是值得投資的機會，且新的設備也可促進新航線開發。

巴菲特的投資動向就顯示，道路基礎建設不佳，加上環境成本不斷增加，將足以讓在規劃供應鍊通路時，也增加建設鐵路的投資，進一步提供交通網路中更多的節點。

總之，巴菲特的投資對物流的專業人才而言是好消息。他們整合複雜通路對業務的重要性非常高，最後他們將成為最大的受惠者。