【新華網2006-08-29】巴菲特的捐贈意味著蓋茨的高風險投入又多了數以億計的資本

回報世界——比爾•蓋茨全家人的理想和責任
2006年08月29日 13:42:39 　來源：新華網

新華網專稿：比爾·蓋茨是世界上最富有的人，他發誓要為地球上最貧困的大陸南非解決貧窮和疾病問題。英國《衛報》最近刊登一篇署名文章介紹比爾·蓋茨走訪南非貧民區的情景，文章題為《財富和經歷》 ，要點如下：
8月13日，美國微軟公司董事長比爾·蓋茨和妻子梅林達·蓋茨在加拿大多倫多出席第16屆國際艾滋病大會的新聞發佈會。新華社發
陷入沉默
廷加一家住在開普敦郊區一所沒有衛生設施的波紋鐵皮屋中，周圍是成千上萬間同樣涂得明晃晃的鐵皮小屋。他家10口人，包括5名兒童，擠在三間昏暗的小房間裏，家裏誰都沒有收入。他們屬於這個星球上最窮的那批人。上星期，世界上最富的人走進了這間小屋。
在昏暗的房間裏，有張低矮的木板凳，比爾·蓋茨及夫人梅琳達坐上去時，略微有些不自然。在這之前，60歲的一家之主恩科塞帕卡拖著身子挪過大半個房間，才坐進木凳一端的自製輪椅裏。幾年前，他從一列擁擠的火車上摔下來，雙腿高位截肢，現在斷腿上包著臟兮兮的破布。個人財富已逾400億美元的蓋茨坐在恩科塞帕卡旁邊，雙手放在腿上，棒球帽下目光低垂，他的雙腳則塞在輪椅的一個輪子後面。
他們怎么開始談話呢？蓋茨夫婦的慈善基金會信奉所有生命的價值一概平等的宗旨，這時兩人都費盡全力與恩科塞帕卡溝通。他們的來意是談論肺結核問題，因為他們的基金會正投資數百萬美元研製BCG疫苗的替代物，該疫苗已經使用了很多年，效果並不好。另外，他們還想找到一種新藥，縮短肺結核的治療時間。恩科塞帕卡曾四次患肺結核，感染菌種各不相同，這一點引發了比爾·蓋茨的濃厚興趣。他一次又一次地向科學家們提到此事，詢問這對疫苗研製有什么啟發。
但是當與這個人真正面對面時，蓋茨陷入了沉默。還是他夫人梅琳達禮貌地試著去打開恩科塞帕卡的話匣子，讓他談談自己的健康。同樣也是梅琳達在與這個家庭中頭髮蓬亂、惴惴不安的孫女或雙眼碩大的嬰兒目光相對時，這家人的神色開始舒展起來，表現出真誠的熱情。
這個家庭對比爾·蓋茨掌握的財富一無所知。對於“你們認識眼前這人嗎”的問題，他們都搖了搖頭，他們也不知道此人的來意。但是，就像大多數赤貧的非洲人，面對一名衣食無憂的白種外國人時，自然而然要做的那樣，恩科塞帕卡也向蓋茨求助。 他一個25歲的女兒後來也說：“我就想知道你們能否幫助我父親。”
梅琳達回答說：“我們就是來看看。當然也會幫助你們，因為你們今天這么好客。”
“我們給參觀的家庭都送了一份特別禮物，不過那只是禮貌而已。這裏的基本面貌，不是我們來一下就能改變的，”他說。
梅琳達同意這個看法，不過她還是強調了一點情感的東西。“我認為，你來到這樣的地方，走的時候不可能不想到單一的個體。我去過一些孤兒院，在那你簡直都想把所有孩子帶走。但是接下來你就停不了了，會把大把大把的錢花在這上面，到頭來還要說，‘好了，只幫那一個孩子的話，對整件事又有什么幫助呢？’”
不想取悅大眾
當然，比爾·蓋茨知道貧民窟的社會和經濟現狀。蓋茨回憶了他訪問索韋托(南非約翰內斯堡市附近的著名貧民區)時的情景。當時他帶著電腦去了，但當地的電源連電腦都無法啟動，後來他發現這其實不是當地人最緊迫的問題。在研製新藥的科學挑戰之外，還有一些急需解決的問題，這促使蓋茨夫婦建立了一個全球性的發展計劃，可是，他對該計劃應該在哪些領域努力並沒有明晰的想法。
他說：“在衛生界，有些辦法非常奇妙。就像接種疫苗，有一筆先期投資，就可以使某種疾病的局面發生顯著改變。而在工作、動機、教育等其他領域，目前還不清楚什么因素能帶來明顯起色。但是我們肯定是在考慮。”清潔的水和改良的糧食是要考慮的兩項，“說自己挨餓的人太多了”。
他更傾向於以技術原則來經營慈善事業，就像是以利他主義的方式做價值數十億的生意。那大概會有結果，也許還是驚人的成果，但是蓋茨從不取悅大眾。
一些人可能認為，與南非進行政治討論的道義需求非常迫切，這個國家連衛生部長都贊同檸檬和大蒜能夠治療艾滋病的說法。一邊是數百萬人正走向死亡，另一邊卻是治療計劃展開得緩慢又艱難。蓋茨說，目前已經取得的成績都要歸功於社會人士和新聞界。不過，那天晚些時候，他還是與南非副總統進行了私人會見，並且一直在等待是獲准面見姆貝基總統還是僅僅與之通電話的消息。
他說：“希望我們說些好的方面，激勵他們對這些問題投入更多的努力。對於能讓事情取得進展的任何主意，我們都可以分享。”
全家人的理想
為了促進微軟公司和基金會的發展，蓋茨夫婦會在公眾領域做一切必要的事情，但是在此之外他們從不引人注意。他們的慈善事業是全家人的理想，是從雙方父母那裏承襲下來的。他們認為，子女應該知道作為社會下層意味著什么。兩個最大的孩子跟隨著他們來到了南非，只是沒有向媒體聲張。探訪廷加廷加家一天以後，蓋茨夫婦帶著10歲的珍妮弗和7歲的羅裏自己去了另一家的鐵皮屋。梅琳達說：“我們在飯桌上談論了這些問題，我們認為作為家庭我們有責任回報世界。”
她談到，看到自己的基金會資助的疫苗，使一些小嬰兒的生命安全比過去得到了更多保障，她覺得“做一個母親”真偉大。蓋茨把人體比作電腦系統，他說：“人體是最有意思的系統，也是最複雜的系統。”蓋茨表示，對他來說世界上最好的工作就是他目前所從事的工作，而僅次於前者的就是研發新藥。“那是個正在變革的領域，總是能發現新途徑。你會受巨大的影響，其工作和思維的類型與軟體非常相似。”
巴菲特的捐贈意味著蓋茨的高風險投入又多了數以億計的資本。蓋茨的過人之處在於，他能夠一面斤斤計較幾個美分的錢財，一面在前途難測的專案上一擲千金。他在商店裏先問價錢，想知道人家收信用卡還是現金。但是，在大概是當代醫藥界最艱難的科學挑戰方面，他卻說：“我們不會停止研製艾滋病疫苗的工作，我一輩子都不會。”記者問他，是否有一天他會認為，已經投入了太多金錢卻沒有見到效果。他大笑回答說：“30年後再問我吧！”（完）